Resumo de Livro | A Política do Ressentimento

O livro A Política do Ressentimento (The Politics of Resentment: Rural Consciousness in Wisconsin and the Rise of Scott Walker), de Katherine Cramer, é um estudo aprofundado sobre a polarização política e a ascensão de líderes populistas nos Estados Unidos. Lançado em 2016, o livro se baseia em uma pesquisa etnográfica de mais de cinco anos em Wisconsin para entender a mentalidade das comunidades rurais e o sentimento de ressentimento que as impulsionou a apoiar candidatos como o ex-governador Scott Walker.

A Tese Central: A Consciência Rural

Cramer argumenta que a chave para entender a política moderna em estados como Wisconsin não é simplesmente a afiliação partidária ou a ideologia, mas um fenômeno que ela chama de “consciência rural”. Essa consciência é mais do que apenas a vida no campo; é uma visão de mundo que engloba três percepções interligadas:

1. A percepção de que as comunidades rurais não recebem a atenção e o respeito que merecem. As pessoas sentem que são ignoradas pela elite política, econômica e midiática, que vive nas cidades.
2. A sensação de que os recursos (dinheiro, infraestrutura, serviços) estão sendo direcionados para as grandes cidades, especialmente a capital, em detrimento das áreas rurais. A população se sente explorada e desvalorizada.
3. A crença de que os valores e o modo de vida rural são superiores, mas constantemente ridicularizados e desrespeitados pelos “urbanos”. Isso gera um forte sentimento de exclusão e indignação.

O Método: “Sentar e Escutar”

Para chegar a essas conclusões, Cramer empregou uma metodologia única, que ela descreve como “sentar e escutar”. Ela passou anos visitando postos de gasolina, cafés, salões de beleza e outros espaços públicos em comunidades rurais de Wisconsin, participando de conversas informais e observando a dinâmica social. Em vez de fazer entrevistas formais, ela se inseriu na vida cotidiana das pessoas para entender suas preocupações de forma autêntica.

Essa abordagem permitiu-lhe capturar não apenas o que as pessoas diziam, mas como se sentiam. Ela descobriu que o ressentimento não era apenas sobre questões políticas, mas também sobre identidade, dignidade e respeito.

A Mecânica do Ressentimento na Política

A “consciência rural” se manifesta na política de várias maneiras, conforme observado por Cramer:

• Identificação com o “outsider”: Candidatos que se apresentam como outsiders e atacam a “elite de Madison” (a capital de Wisconsin) ou de Washington D.C. ressoam profundamente com esse eleitorado. Eles se veem como alguém que finalmente “fala por eles”.
• Rejeição da Política Tradicional: Os eleitores rurais expressam uma desconfiança profunda em relação a ambos os partidos e a todos os políticos “tradicionais”. Eles sentem que esses políticos não entendem suas vidas e suas necessidades.
• A “Culpa” da Cidade Grande: A retórica que culpa as cidades por todos os problemas (impostos, crime, falta de emprego) encontra solo fértil nesse eleitorado. Isso reforça o sentimento de que a vida no campo está sendo prejudicada em benefício dos centros urbanos.
• O Ressentimento como Força Unificadora: Cramer mostra que o ressentimento contra a elite urbana e o governo pode unir pessoas de diferentes estratos sociais e econômicos em uma causa comum. Isso explica por que, muitas vezes, eleitores que seriam prejudicados pelas políticas de um candidato acabam votando nele.

Relevância e Legado do Livro

Embora o estudo tenha se focado em Wisconsin e na ascensão de Scott Walker, A Política do Ressentimento tornou-se uma ferramenta crucial para entender a eleição de Donald Trump em 2016 e a polarização política em muitos países. O livro mostra que a política não é apenas sobre economia e ideologia, mas também sobre emoção, identidade e o sentimento de ser ouvido e respeitado.

O trabalho de Cramer ressalta a importância de a elite política, a mídia e a sociedade em geral prestarem atenção às preocupações das comunidades rurais, não apenas como números eleitorais, mas como pessoas com um forte senso de identidade e dignidade. Ignorar o ressentimento, como o livro demonstra, pode ter consequências políticas profundas e duradouras.